Basil Grinstead WOOD
XV de France
Sur le terrain
FRANCE
NOUVELLE-ZÉLANDE
8 - 38
Finales
Arbitrées
Biographie
Basil Grinstead WOOD naît le 1er février 1880 à PENARTH au PAYS DE GALLES (1). Ses parents sont Lewellen WOOD et Elisabeth GRINSTEAD. Tous deux sont rentiers à BROMLEY dans la région de LONDRES.
Il arrive au HAVRE en 1898. Le club de rugby est en perte de vitesse depuis 3 ans et le football connaît un essor qui le fera entrer dans l'histoire du football français. Gardien de but, il devient Champion de France (2) avec le HAC en 1900 face au CLUB FRANCAIS. Excellent sportif, il pratique également l'aviron à la Société Havraise de l'Aviron, et l'athlétisme. Il sera ainsi déclaré Champion de Haute-Normandie sur le 400m en 1902.
Sa préférence va tout de même au rugby. En compagnie de Julius MEYER, expatrié allemand de la ville de BREME et arrivé lui aussi en 1898, il va participer au développement du club de rugby. Tous deux vont former la charnière du club durant cinq saisons. Progressivement, Basil WOOD acquiert de solides bases concernant le rugby.
Il attire l'attention de l'USFSA qui le désigne pour arbitrer la finale de 1902 entre le RACING CLUB DE FRANCE et le STADE BORDELAIS. Mais WOOD aurait pu être surement l'unique joueur à être arbitre (d'une finale de championnat) et joueur international (3).
Le 09 avril 1905, il est retenu dans une Equipe de FRANCE - qui ne porte pas son nom - pour affronter celle du Comté de Kent, qui ressemble à s'y méprendre à celle d'ANGLETERRE. Ce match restera non officiel. Les anglais triomphent 31-8 et font très forte impression, notamment au niveau physique. Basil WOOD aurait pu connaître la consécration le 1er janvier 1906 lors du premier match officiel de l'histoire du rugby français. Retenu dans le groupe élargi, il ne figurera pas dans le quinze de départ. La place de n°10 est dévouée à Henri AMAND.
Après sa carrière de joueur, Basil WOOD deviendra un dirigeant important du HAC : Président de 1910 à 1921, de 1926 à 1932 et de 1934 à 1935. Basil WOOD exerçait la profession de négociant en charbon dans sa ville d'adoption.
Le 6 février 1907, il épouse Hélène Catherine Jeanne ESBRAN (4) née le 10/10/1881 et décédée le 21/01/1957 (5).
De cette union, naîtront 2 filles : Elisabeth Marie, née le 27/03/1918 au HAVRE et décédée le 13/02/1984 à FECAMP. La 2e fille a pour initiale de prénom L et est née en 1920.
(source : recherches FinalesRugby : Gallica - Retronews - Geneanet - Filae - MyHeritage - Twitter. Et un grand merci à Bertrand LECUREUR, historien du HAC pour la partie havraise de cette biographie).
(1) Basil Grinstead WOOD est baptisé le 26/02/1880 dans cette même ville.
(2) Le gardien est nommé Arthur WOOD dans la presse de l'époque.
(3) Louis DEDET est international honorifique (n°3) et a arbitré FRANCE - NOUVELLE-ZELANDE du 01/01/1906.
(4) Fille d'Ernest Léon ESBRAN et de Marie Joséphine FLORENCE, rentiers.
(5) L'union a lieu sans le consentement des parents de Basil Grinstead WOOD.
LE HAVRE (HAC)
