Albert Donatien Marie CHESNEAU

Biographie

Albert CHESNEAU est né à BLAIN (Loire-Atlantique) le 30 septembre 1901. Il découvre le rugby au Vélo Sport Nantais en 1914 puis en 1918, il passait à l'A.C.B. l'équipe des Chantiers. Point en 1921, le SNUC avait repéré ce jeune qui se mettait en vedette et ce n'est que la saison 1921-1922, l'année de ses 20 ans, qu'il signait sa première licence chez les Blancs, Rouges et Verts. Il occupe successivement les places de demi d'ouverture et demi de mêlée., de trois-quarts centre et enfin d'arrière. Mais c'est à ce dernier poste qu'il évoluera le plus souvent dans l'équipe nantaise. « […] CHESNEAU cependant n’a pas été qu’arrière. Il s'y est forgé au goût des responsabilités à l'époque où l'on appliquait les règles néo-zélandaises., suivant lesquels l'arrière devait toujours partir à l'attaque, n'ayant droit de dégager au pied que dans ses 22 mètres. Il a dû également à cette place d'arrière, d’acquérir la feinte de corps, le redoutable crochet, le contre-pied fulgurant et ses départs en flèche qui l'ont popularisé comme trois-quarts centre. Ah ! La ligne des trois-quarts mémorable avec GUELORGET, CHESNEAU, E. MARTINEAU, BARADA. Si les tribunes du Parc des Sports ne se sont pas écroulées certains dimanches sous les trépidations de quelques milliers de personnes, levée d'un bond quand s'ébranlait la cavalerie du SNUC, c'est qu'elles étaient solides. Aujourd'hui, les tribunes sont en ciment, les héritiers de la fameuse quadruplette peuvent y aller. […] » Pendant une dizaine d'années, Albert CHESNEAU devait faire la paire avec Emile MARTINEAU et jeter le désarroi dans les lignes de défense adverses. « […] CHESNEAU pouvait représenter à ce moment le prototype du trois-quarts centre râblé de taille moyenne, bien posé sur des jambes de sprinter qui cachait des ressorts aux détentes prodigieuses. Il mettait volontiers dans un geste négligent ls mains dans les poches?; mais il suivait avec une attention aiguë les évolutions du jeu, et particulièrement guettait l'ouverture du demi pour partir vers l'espace libre ou provoquer le trou devant le partenaire qu'il désirait lancer pour continuer l'attaque. Si l'horizon se bouchait devant lui., c'était le recentrage imprévu qui renversait l'attaque ou parfois aussi le plaquage qui ne pardonnait pas. […] » En décembre 1925, il jouait trois-quarts centre dans le match entre «Possibles probables » à PERIGUEUX. Le 20 décembre 1925 à BORDEAUX, se dispute un match de sélection entre l'équipe de FRANCE et le Reste. 2 joueurs du SNUC évoluent avec le reste : Jean CLAVERIE et Albert CHESNEAU. Le Reste bat l'Equipe de FRANCE 42 à 24. « […] CHESNEAU joua dans un joli style de trois-quarts centre, contre-attaquant avec décision pour faire marquer 2 essais. Ce fut la révélation du jour.[…] » Seul, Albert CHESNEAU, Capitaine du SNUC est sélectionné comme arrière titulaire pour disputer son premier match international contre l'ÉCOSSE, qui se déroulera le 2 janvier 1926 au stade de COLOMBES. Malheureusement, lors du match à BORDEAUX, il se blesse aux côtes et ne pourra pas jouer son premier match. Il sera remplacé par Louis DESTARAC, qui jouait alors au STADOCESTE TARBAIS. Ensuite, il fera le déplacement en IRLANDE et en ANGLETERRE avec l'équipe de FRANCE, mais restera toujours remplaçant. Il en sera de même contre le PAYS DE GALLES le 5 avril 1926 à PARIS. Le 5 avril 1926, l'Equipe de FRANCE rencontre une sélection des Maoris qui fait une tournée en Europe. CHESNEAU évolue avec Yves du MANOIR. La FRANCE perd 12 à 3. L’essai français est marqué par le Tarbais Ernest VILA. Albert CHESNEAU ne sera jamais capé en Equipe de France car toujours remplaçant et le match contre les Maoris ne comptera pas pour une sélection. Voilà l'apogée de la carrière d'un joueur qui ne dédaignera pas ensuite de jouer des rôles moins glorieux dans son équipe jusqu'en 1934 : ce sera toujours CHESNEAU, paré d’un grand prestige. Il commanda l'équipe de l'ATLANTIQUE qui se rendit en ROUMANIE en 1934. Au cours d'une si longue carrière, CHESNEAU n'a connu qu'un seul accident quand il jouait en équipe seconde pour apporter son concours à l'équipe en championnat. Et un peu de mois, sa fracture de la jambe n'était plus qu'un mauvais souvenir. Les stages aux Centres d'Education Physique de LA ROCHE-SUR-YON, du MANS et de JOINVILLE, où il rencontrait le Lieutenant instructeur BEGUET, continué par une activité sportive dont nous venons de donner le schéma, lui ont donné un tempérament résistant. Voilà au moins l'utilité des sports. Albert CHESNEAU continuera de propager au Lycée la bonne graine du rugby en la généreuse terre nantaise. Avant la guerre 1939-1945. Il sera consulté par la presse pour donner son avis sur les matchs du SNUC. Toujours empreinte d'une grande lucidité et d'une bienveillance vis-à-vis de la de la nouvelle génération. Albert CHESNEAU s’éteint le 22 octobre 1987 à l'âge de 86 ans à NANTES. (source : Hervé PADIOLEAU, historien du STADE NANTAIS, que nous remercions tout particulièrement)

Sélections

• Sélection de l'Atlantique

Carrière en clubs

NANTES VELO SPORT

1914 à 1918

(RUGBY A XV)

1918 à 1921

A.C.B. (club des Chantiers)

NANTES

1921 à 1934