René BERNARD

Biographie

René BERNARD est né à BERGERAC le 11 mai 1925. Il débute sa carrière à l’U.S. BERGERAC en 1939. Il se forge une solide musculature en livrant des bouteilles de gaz. Il exercera ensuite la profession de chef de rayon dans un magasin de confection. En 1942-1943, il est sélectionné dans l’équipe de France Juniors Zone Sud. En 1943, il est victime d’un terrible accident du travail qui lui fait passer le talon gauche dans une scie à ruban. Il est alors considéré comme perdu pour le sport. Grâce à une énorme volonté et un gros effort de rééducation, il reprend le sport après 30 mois d’immobilisation. Quelques mois plus tard en 1947, il décroche ses premières sélections nationales en France A et France B. Sélectionné en 1951 dans le cadre du Tournoi des V Nations, il entre dans la légende avec ses 14 coéquipiers en battant l’ANGLETERRE à Twickenham pour la première fois de son histoire le 24 février 1951 sur le score de 11 à 3. Un défaite d’un point en IRLANDE lors du match précédent les empêche de remporter le premier Grand Chelem de l’histoire du rugby français. Il opère en deuxième ligne aussi bien qu’en pilier, poste où il décroche ses convocations. Interviewé dans la presse quelques jours avant sa première sélection face à l’ECOSSE à PARIS, il accueille la nouvelle comme « ses plus belles étrennes ». A l’intersaison 1951, René BERNARD provoque la colère du public bergeracois et s’engage à XIII à PARIS au sein de l’équipe des CELTIC après avoir été aussi annoncé à MARSEILLE XIII. René BERNARD souhaite améliorer ses conditions de vie. Il vivra ce départ forcé comme une « douleur » car aucun effort n’a été fait pour le retenir. Il se blesse lors de la deuxième journée en septembre, victime d’une fracture de la cheville qu’il découvre 16 jours après un match face à ALBI. Cette lourde blessure, suivie d’une déchirure à la cuisse, le handicape jusqu’à sa reprise le 16 mars 1952. Il ne va toutefois pas tarder à être sélectionné dans la discipline et entre dans la catégorie des double sélectionnés XV/XIII. Il décroche la première de ses huit capes le 22 mai 1952 face à la GRANDE-BRETAGNE en compagnie de deux autres têtes nouvelles : Claude TEISSIERE et Marcel GACIE. En club, il alterne les postes de pilier et deuxième ligne avec la légende du XIII Elie BROUSSE. Il signera ensuite – toujours à XIII – à ALBI, TOULOUSE et VILLEFRANCHE-DE-ROUERGUE. A son retour à BERGERAC, il intègre l’Administration Hospitalière où il fera carrière durant 34 ans. Il opère ensuite un retour à XV après la grâce présidentielle d’Albert FERRASSE en 1961. Il devient entraineur du SBUC, LALINDE et des Juniors de BERGERAC. Il entame ensuite une longue carrière fédérale et sera un des piliers de l’encadrement des Juniors du PERIGORD-AGNEAIS avec son ex-coéquipier et ami « Jo » BALADIE. Il deviendra membre de la commission technique et formation du comité PERIGORD-AGENAIS ainsi que des délégations sportives de la FFR en 1975 et du Comité Directeur de la délégation départementale de rugby de la Dordogne en 1987. Il reçoit également la médaille d’Argent de la Ville de PARIS en 1958 et en 1989, il reçoit trois distinctions : médaille de bronze de la Jeunesse et des Sports, de la FFR et Chevalier de l’Ordre National du Mérite. Il conserve son solide physique jusqu’à un âge avancé puisqu’à 75 ans il envoie au tapis un jeune homme qu’il surprend en train de tenter de cambrioler sa maison. Un crochet envoie le délinquant au tapis pour de longues minutes qui ont fait craindre des poursuites à notre ancien international. En avril 2010, le club de BERGERAC décide de nommer le club-house du stade à son nom. Il décède le 7 novembre 2010 dans sa ville natale. Son épouse se prénommait Angèle. (sources : recherches FinalesRugby : Gallica - Pierre CHAPUIS)

Sélections

• XIII National : int. n° 119 - 8 sélections - 1952-1956
• XV National : int. n° 401 - 4 sélections - TOURNOI DES CINQ NATIONS 1951

Carrière en clubs

BERGERAC

1939 à 1951

PARIS CELTIC

1951 à ?

ALBI XIII

? à ?

TOULOUSE (OLYMPIQUE)

? à ?

VILLEFRANCHE-DE-ROUERGUE XIII

? à ?

Après-carrière en clubs

BORDEAUX (STADE BORDELAIS UC)

Entraîneur

1961 à 1963

LALINDE

Entraîneur

1963 à 1964

BERGERAC

Entraîneur

1965 à 1968

BERGERAC

Entraîneur des avants - Juniors

1972 à ?

Document

René BERNARD - "Le Rugby en Périgord" Tome II